沥青基碳纤维于1963年由日本大谷杉朗教授发明。他用PVC沥青熔融纺丝后在空气中进行不熔化处理，再经碳化而制得碳纤维。该发明建立了沥青基碳纤维研制的基本原理。起初以各向同性沥青为原料制造碳纤维，得到通用型碳纤维的短纤维，后来以液晶沥青为原料制得高性能沥青碳纤维。1975年的时候，沥青基碳纤维正式实施工业化。

　　在当前低碳经济的大环境下，汽车、风力涡轮叶片及压力容器等产品的新兴市场逐步兴起。尽管全球经济低迷，但高性能碳纤维的需求仍在不断升温，在全球航空航天、工业、文体休闲用品等领域中的市场份额逐年递增。

　　在国家多项政策的支持下，我国碳纤维产业从无到有，产业规模和技术水平都得到了较大提升，应用领域不断拓展。沥青基碳纤维以中间相沥青为原料，形成了新的工业级别的工业材料，最适合用于绝热材料、汽车制动器、建筑业、环保材料等，在未来多个领域都有广泛的用途。预计2021年，我国沥青基碳纤维的需求量将达到645吨。